<앵커> 뉴저지 일부 지역에서 시행하던 노약자 및 장애인 교통 지원 서비스 액세스 링크(Access Link)가 한인 밀집 지역인 버겐카운티를 포함해 파사익, 머서, 만머쓰, 미들섹스, 오션 카운티(Bergen, Passaic, Mercer, Monmouth, Middlesex, Ocean, Hudson) 등 7개 지역에서 확대 시행됩니다. 전형숙 기자의 보도입니다.
뉴저지주 노약자 및 장애인을 위한 교통 서비스 지원 프로그램 액세스 링크(Access Link)가 버겐카운티를 포함한 7개 지역에서 확대 시행됩니다.
액세스 링크는 뉴저지주가 공영 철도 회사인 뉴저지 트랜짓을 통해 지난해부터 일부지역에서 시범 운영하던 노약자 교통 서비스 지원 프로그램으로 지난해 에섹스 카운티와 모리스, 서머셋 카운티 등 주 내 9개 지역에서 시행됐습니다.
뉴저지 트랜짓 대표 케빈 코벳(Kevin Corbett)은 8일 성명을 통해 “뉴저지주 액세스 링크 파일럿 프로그램이 성공적으로 시범 운영을 종료했다”면서 “이를 버겐카운티와 파사익, 머서, 만머쓰, 미들섹스, 오션, 허드슨 카운티로 확대 시행한다”고 밝혔습니다.
액세스 링크는 버스 및 대중 교통 이용이 어려운 노약자에게 우버나 리프트 등 차량 공유서비스를 연결해주고 지원금을 제공하는 프로그램으로 노약자가 차량을 예약하면 승하차 지점을 원하는 대로 지정할 수 있지만 여정이 비슷한 다른 이용자와 합승이 이뤄질 수 있습니다.
뉴저지 주정부에 따르면 지난해 엑세스 링크를 통해 교통 지원 서비스를 받은 주민은 40,826명이었으며 이들은 지난 8개월 동안 176,000 회 이상 차량 공유 지원을 받았습니다.
뉴저지 트랜짓 측은 “시니어 및 장애우들에게 보다 안정적인 교통 지원을 확대하기 위해 지속적인 프로그램 보완을 해 나가겠다고 전했습니다.
한편 액세스 링크를 이용하고자 하는 주민들은 뉴저지 트랜짓이 제공하는 양식을 작성해서 Opt in, 즉 프로그램 신청을 할 수 있습니다.
프로그램을 운영하는 뉴저지 트랜짓 TNC(Transportation Network Company)측은 양식에 제출된 개인 휴대폰 번호를 통해 전화 및 문자 메시지 등을 보내겠다는 승인을 받게 된다고 설명했습니다. 프로그램과 관련한 보다 자세한 사항은 액세스 링크 상담 전화 973-491-4224 혹은 웹사이트(accesslink.njtransit.com)를 통해 문의할 수 있습니다.
K-radio 전형숙입니다.
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